Efter mere end tre årtier som præst i Virum Kirke tog Elisabeth Siemen søndag afsked med sin menighed ved en højtidelig og stemningsfuld højmesse. Med et salmevalg præget af hendes kærlighed til Grundtvig og en prædiken om lyset midt i en grå novemberdag, satte Elisabeth punktum for en lang og spændende præstetid. Foto: Jan Carlsson
Fra en ikonisk forgænger til et fast holdepunkt
Elisabeth Siemen trådte ind i embedet i september 1988 som en ung kvindelig præst. Hun overtog efter Johannes Møllehave, en af Danmarks mest folkekære og kendte præster. Det var en udfordring, som hun tog op med stort mod, og med tiden blev hun selv en central figur i Virum Kirke og lokalområdet.
En højmesse med personlighed og dybde
Den sidste højmesse var præget af Elisabeths personlige stil og hendes forkærlighed for musik og lyrik. Med salmerne fra Grundtvig skabte hun en stemningsfuld ramme, der reflekterede hendes lange rejse som præst og menneske.
Reception med musikalsk hyldest
Efter gudstjenesten fortsatte afskeden i kirkens krypt, hvor menighedsrådet bød på vin og små canapéer. Her samlede kirkens organist, Knud Rasmussen, koret for at fremføre en arie – en særlig hyldest til Elisabeth, der er kendt for sin store passion for opera. Her havde Knud Rasmussen hentet Cecilie Lindwall ind fra Sverige, for at synge med hendes gamle kor som hun forlod for ca. en måned siden.
I sin afskedstale mindede Elisabeth om, hvordan hun startede i embedet så længe siden som før Berlinmurens fald, og hun reflekterede over de mange år, der er gået. Gennem sine 36 år har hun ikke kun været en trofast præst, men også en drivkraft bag mange initiativer, herunder de populære stille aftengudstjenester, som hun fremhævede som noget af det, hun var mest stolt af.
Ved kaffen blev der serveret lagkager med et motiv af Elisabeth, og talerne strømmede ind fra kolleger, provst Eigil Saxe og mange andre. De fremmødte hyldede hendes engagement og dedikation til menigheden gennem årene, og flere fremhævede hendes evne til at skabe nærvær og fællesskab.
Et nyt kapitel i Nærum
Med præsteboligen i Virum forladt, venter nu et nyt kapitel i Elisabeth Siemens liv, hvor hun skal slå sig ned i sin nye bolig i Nærum. Menigheden ser nu frem til, hvem der skal overtage præsteembedet og føre Elisabeths traditioner videre.
Elisabeths tid i Virum Kirke vil blive husket som en periode præget af rodfæstet lederskab, musikalsk dybde og en evne til at forny og fastholde menighedens engagement.
Virum Kirke tager afsked med en præst, der har gjort en forskel for mange, og ser med spænding mod fremtiden.
I seneste nummer af Kirkebladet havde Virum Kirkes Kommunikationsmedarbejder Marlene Kejser tegnet et portræt af Elisabeth Siemen som du kan læse nedenfor. Nederst ser du et billedgalleri for dagen.
Billeder fra receptionen:
Foto: Jan Carlsson
