Lige nu sidder jeg midt i en lille by i Vermont, USA, med udsigt til træer i alle efterårsfarver. Jeg er på udveksling gennem Virum Gymnasiums udvekslingsprogram, og jeg kan ærligt sige, at det har været en af de fedeste oplevelser jeg har haft gennem skolen.
I to uger havde jeg en amerikansk elev boende hjemme hos mig i Danmark. Jeg viste vores kultur, mad og byer, og nu er det min tur til at bo hos min elev i en amerikansk familie. Det har givet mig en helt ny forståelse af, hvordan det er at leve i et andet land, og hvor meget man egentlig har til fælles, selv om sproget og kulturen er anderledes.
Skolen herovre er faktisk ret lille, men vores dage er fyldt helt op med oplevelser. Vi har haft bålaften i baghaven, været ude at spise på amerikanske diners, shoppet (selvfølgelig!), og nydt den utroligt flotte natur, som Vermont er kendt for. Jeg har også prøvet fag og undervisningsformer, der er meget anderledes end dem, vi har på Virum Gymnasium. Klasserne er mindre, timerne kortere og reglerne mindre stramme, hvilket giver et godt indblik i, hvordan man kan lære og have en skoledag på en anderledes måde.
Det er ikke kun oplevelserne, der har været fede, men også mødet med menneskene. Når man bor hos en familie, lærer man hurtigt, hvor forskellige og ens, vi egentlig er. Jeg har lært at begå mig i en ny kultur, men også at sætte mere pris på min egen hverdag derhjemme. Det er lidt som at få et nyt perspektiv på sig selv.
Jeg synes virkelig, at udvekslingsprogrammer som det her er vigtige, fordi de gør os til mere aktive samfundsborgere. Vi lærer ikke kun om verden gennem bøger eller nyheder, men ved selv at være en del af den. Man bliver mere nysgerrig, mere tolerant og får mod på at tage initiativ både derhjemme og ude i verden.
Så hvis du går på Virum Gymnasium og overvejer at tage af sted, kan jeg kun sige: gør det! Det kræver lidt mod at tage væk fra det trygge, men du får så meget igen. Nye venner, nye oplevelser og minder, du aldrig glemmer.
